テキサス州司法長官ケン・パクストン、土曜日弾劾に直面 : NPR

テキサス州オースティン – 土曜午後、共和党のケン・パクストン州司法長官は、共和党主導の委員会が同氏に対する20条の弾劾条項を採択したことを受け、テキサス州下院で弾劾採決に臨むことになる。

下院総合調査委員会によるこの決定は、司法長官が政治献金者を守るために違法行為などを行ったとの疑惑を委員会が調査官から聴取した翌日に下された。

パクストン氏は金曜日、記者団の前で「この欺瞞的な弾劾の試みを支持するすべての政治家は、テキサス州下院の信頼性に永続的な損害を与えることになるだろう」と述べ、弾劾手続きは政治的動機に基づくものだと主張した。

同氏はまた、土曜日にオースティンの国会議事堂に平和的に集まり、自分たちの声を届けるよう支持者らに呼び掛けた。

疑惑

パクストンに対する下院の疑惑は主に、パクストンの選挙運動に2万5000ドルを寄付したオースティンの不動産投資家ネイト・ポールを中心に展開している。

ポール氏はFBIの捜査を受けており、下院採用捜査官らはパクストン氏が彼の事務所を利用して介入しようとしたと主張している。 彼らによると、パクストン氏はポールに有利になるよう新型コロナウイルス感染症制限に関する判決の変更をスタッフに強制し、特別検察官としてポール氏に代わって連邦法執行機関と戦うために外部弁護士を雇ったという。

捜査当局は、パクストン氏が公職の職能の乱用、公式情報の悪用、報復や公職の弾圧など、複数の法律違反と就任宣誓を行ったことを示す十分な証拠があると結論付けたと述べている。

下院調査の理由は、パクストン氏の事務所がテキサス州議会に対し、ネイト・ポール氏に関連したパクストン氏の不正行為疑惑を告発して2020年に解雇された元従業員4人に充てる330万ドルを要求したことに端を発している。

下院議長である共和党のアンドリュー・マー下院議員は、「いくら強調してもしすぎることはないが、パクストン氏自身の不法行為に対する納税者による和解の要求がなければ、下院による弾劾には直面しないだろう」と述べた。調査委員会は金曜日に下院議員に送ったメモでこう述べた。

民主党州下院議員のテリー・カナレス氏はテキサス・ニュースルームに対し、パクストン氏を弾劾するのに十分な証拠があると語った。

「多くの証拠を聞いた後、私たちがそれをしなければ義務を怠ったことになると彼らが聞いたと言います」と彼は言った。

司法長官の返答

金曜日の記者会見で、パクストン氏は弾劾決議案を「違法」であると強調し、同氏の訴訟責任者であるクリス・ヒルトン氏が木曜日に記者団に語った。

「提案されている弾劾は、直近の選挙以降の行為に関するものに過ぎない。有権者はケン・パクストンを望んでいると話している」とヒルトン氏は語った。

しかし、テキサス州法は公務員を「選挙前に公職に就く行為について」弾劾できないと規定しているだけで、どの選挙については具体的ではない。

また記者会見でパクストン氏は、弾劾決議案は法廷でバイデン大統領の政策を阻止しようとする自身の努力を狂わせようとする試みであると述べた。

同氏は、「下院はジョー・バイデン氏が就任初日から達成したいと願っていたこと、つまりテキサス州司法長官としての私たちの仕事、私の仕事を妨害することをまさに実行する用意ができている」と述べた。

「この国で、我が国の運命にこれほど大きな影響力を持つ州は他にない。これはひとえに、バイデンの憲法違反の政策課題に対して私がもたらす容赦ない挑戦のせいだ」と同氏は続けた。

パクストン氏は木曜、自身のツイッターアカウントで発表した声明の中で、テキサス州下院が2022年の同氏の再選結果を「覆そうとしている」と述べた。

パクストンの経歴

パクストン氏は2014年にテキサス州司法長官に初当選し、それ以来2回再選されている。 保守的な共和党員である同氏は共和党有権者に人気があり、2022年の共和党予備選でジョージ・P・ブッシュ氏を軽々と破ったが、共和党内外で物議を醸し続けている。

同氏は記録的な数のテキサス人を不正投票で起訴したことや、ジェンダーを肯定するケアを児童虐待と定義する法的見解で州内で名を馳せた。 全国的な彼の評判は主に、例えば移民、連邦支出、中絶薬などを巡るオバマ政権とバイデン政権の連邦政府との確執から来ている。 彼はまた、2020年の大統領選挙の結果を覆そうとした。

2015年に初めて就任して間もなく、パクストン氏は証券詐欺で起訴され、まだ裁判を受けていない。 同氏は職権乱用の疑いで連邦捜査にも直面している。