シリアのキリスト教徒、アル・アサド大統領追放後初めてクリスマスミサに出席

シリアのキリスト教徒は火曜日、12月初旬に指導者バシャール・アル・アサドが打倒されて以来初めて、同国の宗教的少数派の権利を守るという新たなイスラム主義支配者の公約の初期テストとして、クリスマスイブの礼拝に出席した。

この礼拝は、キリスト教徒の拠点に対する暴力の懸念から厳重な警備の中で行われ、教会の周囲には現在支配しているイスラム主義団体ハヤット・タハリール・アル・シャーム（HTS）のピックアップカー数台が駐車されていた。

シリアの首都にあるダマスカスの聖母教会の席はろうそくを手にした老若男女の信者でいっぱいになり、賛美歌が教会中に響き渡りました。

礼拝の数時間前、ダマスカスでは数百人のデモ参加者が集まり、シリア中西部ハマ県の北の田園地帯でクリスマスツリーが焼かれた事件を非難していた。

彼らは木製の十字架を担ぎ、「イエスよ、私たちはあなたの兵士です」「私たちは血と魂をかけてイエスのために犠牲を捧げます」「シリア国民は一つです」と唱えた。

抗議活動家のライラ・ファルコウさんは、「私たちは自分たちの権利を要求し、クリスマスツリーの放火や教会への攻撃を非難するために抗議活動を行っている。私たちはこれを受け入れられない」と述べた。

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事実上の支配者アハメド・アル・シャラーはキリスト教徒や他の団体に対し、アルカイダの元関連組織である彼の率いるHTSが運営するシリアでは安全だと語った。

シャラー氏自身もキリスト教徒を異教徒とみなすイスラム教スンニ派の元指導者だが、最近の姿では聖戦士の制服をすぐに脱いでビジネススーツに切り替えた。

同氏は訪問中の西側当局者らに対し、HTSはイスラム教アラウィー派の幹部が大半を占める旧アサド政権に対する復讐もしないし、他の宗教的少数派を弾圧するつもりもないと語った。

しかし、多くのクリスチャンはまだ納得していません。

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クリスマスツリーの放火事件は、政権崩壊以来キリスト教徒を狙ったいくつかの事件のうちの一つだった。

12月18日、身元不明の武装集団がハマ市のギリシャ正教教会に発砲し、敷地内に侵入して十字架を破壊しようとしたほか、墓地の墓石を破壊しようとしたと教会は声明で発表した。

別の事件では、ロイター記者らはダマスカスのキリスト教徒が多数を占める地区バブ・トゥマを数台のSUVがスピーカーから聖戦士の歌を流しながら走行しているのを目撃した。