そして、救急治療室の医師らは、パンデミックによる最大の懸念事項として、看護師が不足していると述べている。
ルイジアナ州の救急医療内科医ルーク・ルバス氏は、「もしそのパイプラインが止まったら、それは良くない。そして、私は看護分野に大きな穴が開くと話している。看護分野は現在、すでに非常にギリギリの状態にある」と語った。 。 同氏は、西海岸の病院を支援するために「信じられないほどの数の」看護師がフィリピンから米国に来ていると付け加えた。
労働力プールの縮小は病院の壁を超えて波及効果をもたらします。 外国人ビザの削減は老人ホーム、介護付き生活施設、ホスピスケアに影響を及ぼし、費用が増加し、高齢者や瀕死の人のケアが遅れる可能性がある。
米国では推定10万人の登録看護師がストレス、燃え尽き症候群、退職を理由に新型コロナウイルス感染症期間中に職場を離れた。 さらに約60万人が、同じ問題を理由に2027年までに労働力を「退職する意向」であると報告している。 米国は現在、今後数年間で20万人以上の看護師が不足すると予測されている。
外国人看護師は、多くの病院や医療制度において、こうした人材不足に対処するのに役立つツールであることが証明されています。外国人労働者は労働力の約15パーセントを占めており、その数は過去10年間でほぼ2倍に増加しています。
しかし、国務省が昨年提出したグリーンカードの申請を凍結したことで、マージンを圧迫し患者ケアに悪影響を及ぼしている労働力危機の重みですでに破綻している医療制度は、最も効果的な雇用手段の一つが不足することになるだろう。 米国国際医療人材採用協会は、今年米国に入国予定の数千人の外国人看護師のうち、少なくとも3分の2が国務省の凍結のため移民できないと推定している。
AAIHRの副会長であるレスリー・ハミルトン・パワーズ氏は、「ここ数年のせいで、すでに過度なストレスや過重労働、燃え尽き症候群に陥っている看護師がいる」と語った。 「…看護師の約15パーセントは現在米国で働いている国際人です。そのため、これらの看護師をベッドサイドから引き離し、残された看護師は過重労働を続け、十分な人材が不足している中でケアを提供し続けています。」
国務省の凍結は、修士号ではなく少なくとも準学士号を必要とするすべての職業を含む大規模な専門家集団であるEB-3サブカテゴリーにおける雇用ベースのビザの需要が予想を上回った結果である。
つまり、看護師は IT ワーカーやエンジニアと同じグリーンカード申請の処理待ち行列に並んでいるということです。 就労ビザの需要が供給よりも大きいため、国務省は最もニーズが高い業界ではなく、最も古い申請を優先します。
同省は、9月30日までの今年度のグリーンカード年間上限4万枚をほぼ使い果たしている。年間上限は10月にリセットされるが、パンデミックによるグリーンカードの需要が非常に高いため、今後もグリーンカードの発行枠がなくなる可能性が高い。 AAIHRと提携している移民弁護士のクリス・ムシロ氏は、資格の締め切り日は秋になると述べた。
資格の締め切りが10月以降も続く場合、今夏にグリーンカードを申請する国際看護師は、少なくとも2025年まで米国に入国できない可能性があるとムシーロ氏は予測する。
国務省報道官はPOLITICOに対し、EB-3ビザで「米国への移民を希望するほとんどの国からの人々」は「ビザが発給可能になるまで、以前の報道よりも長く待つことが予想される」と語った。
同報道官は「米国経済にとって医療従事者の重要性を認識しており、状況を継続的に監視している」と述べた。
EB-3カテゴリーは移民国籍法によって数値制限があり、人口増加にもかかわらず議会は1990年以来グリーンカードの割当てを更新していない。 これは、「米国民への利益に関係なく」さまざまな職業を同じビザカテゴリーに一括りにするという議会の決定と併せて、未処理の原因となっている根本的な問題の1つであるとムシージョ氏は述べた。
「そして、看護師を連れてくることは、他の職業よりもおそらく重要であると私たちは提案します」と彼は言いました。
「壊滅的な中断」
アトランタ郊外のピードモント・ヘンリー病院の看護主任ポーラ・バッツさんは、パンデミック以来、月に約3～4人の外国人看護師をスタッフに加えていると語った。 バッツさんは、患者のニーズを満たすために、従業員の約 20% を看護人材紹介会社に委託しています。
スタッフには 52 人の外国人看護師がおり、20 人の外国人看護師が入ってくる予定ですが、彼女にはさらに約 50 人の外国人看護師が必要です。 国務省のグリーンカード凍結は「私の仕事を大幅に遅らせるだろう」と彼女は語った。
「この危機に対処するには、すべてのツールをツールボックスに入れておく必要があります。そのような便利なツールが取り上げられるのは非常に残念です」とバッツ氏は語った。
一時停止の影響は病院以外にも拡大するだろう。 老人ホームや介護施設も、パンデミックが始まって以来推定20万人の労働者を失ったため、ここ数年は外国人看護師のパイプラインに大きく依存している。
アメリカ医療協会と国立生活支援センターは、パンデミックの余波で何百もの施設が閉鎖されているのを確認しており、これは「建物に人員を配置できないことに直接関係している」とAHCA/政府関係担当上級副社長のクリフ・ポーターは述べた。 NCAL。
ポーター氏は、新型コロナウイルス感染症以前の水準を依然として大幅に下回っている老人ホームの職員数に対処するため、国際的な採用は「非常に重要な解決策だ」と付け加えた。 AHCA/NCALと連携するある非営利団体は今年、米国に入国する外国人看護師約300人を採用したが、今回の凍結により、その看護師の約45％は2024年まで入国できなくなる可能性が高いと同氏は述べた。
「特に高齢者サービスにおいて、在宅医療、施設介護、急性期医療において、当社のサービスに対する需要は爆発的に増加しており、人材が不足しています」とポーター氏は語った。 「そして、すぐに何か行動を起こさなければ、本当に本当に悪い状況に陥ることになるでしょう。」
国内最大の地方医療システムであるサンフォード・ヘルスの最高看護責任者エリカ・デボーア氏は、国務省のビザ凍結は、今後2～3年間で同医療システムに参加する予定の外国人看護師800人のうち44％に影響を与える可能性が高いと述べた。 デボア氏によると、医療システムには現在、主要な医療センター、救命救急病院、長期ケア施設、高齢者に住居と医療サービスを提供するグッド・サマリタンの施設で約200人の外国人看護師が働いているという。
「地方では、おそらく私たちの最大の課題の一つは、クリティカルアクセス病院のこと、そしてそれらの病院の営業を維持するために必要なスタッフの数を考えると、私たちの国際的な看護師がその戦略の鍵となることです」とデボア氏は語った。 「一方、都市部では柔軟性が高いので、アクセスが重要な病院やグッド・サムの拠点ではより壊滅的だと思います。」
議会に注目が集まる
ムシージョ氏は、行政府はグリーンカードの割り当てを増やすことができないため、保健団体が議会の活動を通じて変革を求めていると述べた。
彼らは再導入を求めている 医療従事者レジリエンス法、看護師と医師の急用のために前年から発行されたものの未使用だったビザを取り戻すという超党派の法案。 この法案は前回議会の上院司法委員会を通過できなかったが、ムシージョ氏は夏季休会前に再提出されることを期待している。
前回議会でこの法案を支持していたいくつかの上院事務所はポリティコに対し、最新情報はないと語った。
AHCA/NCALはまた、最近の書簡の中で、登録看護師やその他の医療従事者向けに、永住権の承認を待ちながら米国に来て働き始めることができる一時ビザのオプションを創設するよう議会に提案した。
「将来的には人口の高齢化が爆発的に進み、看護師の必要性が爆発的に増加するだろう」とポーター氏は語った。 「したがって、最終的に私たちは、医療従事者をテクノロジー労働者の扱いと本質的に同じように扱う政策を検討すべきであると提案しています。それは絶対に刺激し、供給し、最終的にはより多くの看護師をここで働く準備ができている状態にさせるのに絶対に役立ちます。」
ダニエル・ペイン氏がこのレポートに貢献しました。
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