バーナードさんは一貫して自分の行為を擁護しており、木曜日には理事会に対し、インディアナ州の報告義務と病院の方針に従い、児童虐待について病院のソーシャルワーカーに通知したこと、そして少女のレイプはすでにオハイオ州当局によって捜査されていると述べた。 バーナードさんの弁護士はまた、バーナードさんはプライバシー法に違反するような少女に関するいかなる特定情報も公表していないと述べた。
インディアナポリス・スター紙は、昨年夏に米国最高裁判所がロー対ウェイド事件を破棄し、妊娠6週間以降の中絶を禁止するオハイオ州法を施行してから数週間で全国的な政治的大騒ぎを引き起こした7月1日の記事で少女の事件を引用した。 オハイオ州コロンバスで27歳の男が強姦罪で起訴されるまで、一部の報道機関や共和党政治家はバーナードがこの話を捏造したと誤って示唆した。 ホワイトハウスでのイベント中、ジョー・バイデン大統領はこの事件に対して怒りを叫びそうになった。
理事長のジョン・ストロベル医師は、バーナード氏が少女の保留中の中絶について記者に話したのは行き過ぎだと考えており、医師は患者のプライバシーの観察に注意する必要があると述べた。
「彼女はこれが広まるとは予想していなかったと思います」とストローベルさんはバーナードさんについて語った。 「彼女は、この患者にこれほどの注目が集まるとは予想していなかったと思います。 そうなりました。 それは起こった。”
バーナード君の弁護士アリス・モリカル氏は木曜日の委員会に対し、医師が患者に対する児童虐待を年に何度も報告しており、病院のソーシャルワーカーがオハイオ州の児童保護スタッフに少女が母親と一緒に帰っても安全であることを確認したと述べた。
「博士。 バーナード氏は、この記事が異例かつ厳しい調査を受けるとは予想できなかったでしょう」とモリカル氏は語った。 「彼女は政治家たちがこの話をでっち上げだと言うとは予想していなかった。」
インディアナ州司法長官のトッド・ロキタ氏の訴状では、免許委員会に対し「適切な懲戒処分」を課すよう求めているが、要求される罰則については明記されていない。
昨夏の少女の事件に注目が集まる中、中絶反対を声高に主張するロキータ氏はFOXニュースに対し、バーナード君の行動を調査すると述べ、バーナード君を「医師のふりをした中絶活動家」と呼んだ。
コリー・ボイト司法副長官は木曜日、同委員会は患者のプライバシーの「重大な侵害」とバーナード氏がインディアナ州児童サービス局と警察にレイプについて通報しなかったことに対処する必要があると主張した。
ボイト氏は「理事会以前にこのような事件はなかった」と述べた。 「自分の目的をこれほど図々しく追求した医師はいない。」
ボイトさんはバーナードさんに、オハイオ州の少女の事件について、なぜ仮定の状況を使わずに新聞記者と話し、その後他の報道機関のインタビューでも話し合ったのかと尋ねた。
「中絶に関するこの国の法律が現実世界に与える影響を人々が理解することは、非常に重要だと思います」とバーナード氏は語った。 「これから可決される法案のせいで患者がどんな目に遭わなければならないのかを人々が知ることが重要だと思いますが、仮説はそのような影響を及ぼしません。」
木曜日の公聴会中、ロキタ氏の事務所は公式ツイッターアカウントで実況解説を続け、その中には「バーナード氏が法律や国民への発言を最優先にしていると話したとき、彼女は自分の患者を犠牲にしてそうしたことだった」という投稿があった。 これは、彼女が医師としてではなく活動家として優先していることを示しています。」
バーナードさんは、この事件を公に議論するという自身の選択が不正行為の申し立てにつながったとボイト氏に反対した。
「もし司法長官のトッド・ロキータがこれを政治的スタントにしようとしていなかったら、我々は今日ここにいなかっただろうと思う」とバーナード氏は語った。
司法長官事務所の弁護士らは、児童虐待の疑いを虐待が起きた州当局に報告するというバーナードさんの雇用主であるインディアナ大学保健学部の方針がインディアナ州法に準拠しているかどうかについて繰り返し疑問を呈した。 州最大の病院システムであるIU Healthの当局者は、インディアナ州児童サービス局が病院の方針に反対したことは一度もないと証言した。
インディアナ州の理事会には、共和党のエリック・ホルコム知事によって任命または再任された医師5名と弁護士1名が出席しており、州法に基づいて叱責状の発行や医師免許の停止、剥奪、または保護観察を認める幅広い裁量権が与えられていた。
中絶をほぼ禁止するオハイオ州の法律は、同法に対する訴訟が進行するにつれて保留されるまで、約2か月間施行された。 オハイオ州の少女事件が注目を集めてから数週間後、共和党が多数を占めるインディアナ州議会は州全体の中絶禁止を承認したが、禁止の合憲性に関するインディアナ州最高裁判所の判決を待つ間、同州では引き続き中絶が許可されている。
バーナードさんは昨秋、ロキタさんの捜査を阻止しようとしたが失敗に終わったが、インディアナポリスの裁判官は、ロキタさんが医師免許を申請する前に医師の調査を行ったことについてのパブリックコメントで州機密保持法に「明らかに違法な違反」をしたと述べた。
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