イギリス連邦諸国、奴隷制度賠償や気候変動について議論へ

イギリス連邦の首脳らは木曜日、気候変動と大西洋横断奴隷制における英国の役割に対する賠償問題についての協議を特色とする南太平洋の国サモアでの首脳会議に先立って会合した。

同団体のトップであるチャールズ国王は、月曜日に始まった英連邦政府首脳会議（CHOGM）に出席する56カ国の代表の一人であり、そのほとんどが英国帝国にルーツを持つ。

連邦加盟国の半数以上は小国であり、その多くは低地の島々であり、気候変動による海面上昇の危険にさらされている。

その中にはツバルも含まれており、同国のマイナ・ヴァカフア・タリア気候変動大臣は、パリ協定の温暖化目標である摂氏1.5度（華氏2.7度）を目指して努力するよう団体に促し、新たな化石燃料プロジェクトは同国にとって「死刑宣告」であると呼んだ。

同氏は、「裕福なパートナーに対し、この目標に沿って行動し、化石燃料の拡大で気候危機の火を煽らないよう呼びかける」と述べた。

島の指導者らはサミットで海洋保護に関する宣言を発表する予定で、気候変動が議論の中心テーマとなる。

オーストラリアのペニー・ウォン外相は、関係者らとの会合後の記者会見で、「気候変動は実存的な脅威だ」と語った。

「これは国家安全保障上の最大の脅威です。これは太平洋の人々とイギリス連邦の多くの加盟国にとって最大の経済的脅威です。」

食料安全保障への影響を含め、気候変動による影響の増大を警告したアフリカ諸国の中にザンビアも含まれている、と同氏は付け加えた。

サモアの首長によると、木曜日にはチャールズさんは、人々が内陸への移動を余儀なくされている海面上昇の影響を知ることになるだろう。

国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、太平洋諸島の海水温が世界の3倍の速度で上昇しており、国民が海面上昇の影響に「特異的にさらされている」と述べた。

サモアのフィアメ・ナオミ・マタアファ首相は晩餐会に集まった指導者たちを歓迎したが、その中にはカラフルな「ブラ」シャツを着たオーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相も含まれており、英国の首相キア・スターマーもダークスーツを着ていた。

また、英国に対し、大西洋横断奴隷制に対する賠償金の支払いやその他の償いを求めることも議題となっているが、これは長年の要求であり、特にカリブ海共同体（カリコム）やアフリカ連合の間で最近世界中で勢いを増している。

スターマー氏は月曜日、英国は奴隷制度賠償問題を首脳会議の議題に上げず、謝罪もしないが、この問題について議論したい首脳らと対話する用意があると述べた。

同氏は記者団に対し、「過去を振り返るのではなく、前を向きたい」と語った。

しかし、この問題に詳しいカリコム関係者はロイターに対し、CHOGMは賠償に関する対話の「重要な機会」を提示しており、バルバドスやジャマイカなどの国々をグループ化するこの地域がこの問題を提起するだろうと語った。

英国、フランス、ポルトガルなどの旧宗主国に賠償を求めるカリコム委員会のエリック・フィリップス氏は、スターマー氏が「この残酷なアプローチをとった」場合、連邦の関連性が理解できないと述べた。

しかしサモアでは「水面下」で議論が行われていたと、サミットに出席しているロンドン大学コモンウェルス研究所所長のキングスリー・アボット氏は語った。

バハマのフレデリック・ミッチェル外務大臣はBBCに対し、サミットの結論草案には賠償に関する議論を求める文章があったと述べ、「カリコム諸国は対話の開始を望んでいる」と付け加えた。

賠償金支払いに反対する人たちは、各国が歴史的過ちに対して責任を負うべきではないと主張する一方、賛成派は、奴隷制の遺産が今日の広範かつ根強い人種的不平等につながっていると主張する。

アボット氏は、「残虐行為の影響を受けた人々が話を求めてきたときはいつでも、喜んで座って耳を傾ける姿勢がなければならない」と述べた。

15 世紀から 19 世紀にかけて、少なくとも 1,250 万人のアフリカ人が誘拐され、ヨーロッパの船や商人によって強制連行され、奴隷として売られました。

過酷な航海を生き残った人々は、最終的にアメリカ大陸、主にブラジルとカリブ海地域の非人道的な環境のプランテーションで労働することになったが、その労働で利益を得た人々もいた。