「世界のどこにいても平和を築いた」男が讃えられた、ジミー・カーターの葬儀を垣間見る

彼はジョージア州の農場の畑を裸足で耕したが、「足の上で柔らかく、湿った、ひんやりとした新しく生まれ変わった土の愛撫」を感じる方がよかった。彼は、多くのお気に入りの現代吟遊詩人の一人、ボブ・ディランの言葉を借りれば、「まるで無名のような」自国の最高の政治的名誉と役職を求めていた。彼のシークレットサービスのコードネームはディーコンでした。

晴れてはいるものの陰鬱な首都で、現存する5人の大統領全員が席に座り、ジョン・レノンの夢のような緊張感に包まれている 想像するガース・ブルックスとトリシャ・イヤーウッドが歌い、アメリカは第39代大統領の国葬を行った。

それはまさに、ジェームズ・アール・カーター（世界にも歴史にも単にホワイトハウスで非公式の実践者であるジミーとして知られている）が、100年間土地の近くで暮らしてきた中で、彼の深い信仰の光によって避けていた一種の正式な儀式だった。そして、この国で最も長く、最も素晴らしい大統領就任後の44年間の生きた歴史の一部として、時に感動的であり、時に激怒した。

不和があった時期に、カーター氏は木曜日、治癒者として称賛された。行き過ぎた時期に、彼の自制心が称賛された。不信仰の時代に、彼は信者として称賛されました。

カーター氏は、農民、潜水艦士官、核技術者、中東交渉人、公民権と人権の戦士、住宅建設業者、そして南部バプテスト日曜学校の教師として葬儀で思い出されましたが、世界、政治、公的生活、そして社会を見てきました。同時代の主要人物とは異なり、個人の責任を重視しており、あたかもヨブ記 28章7節のロードマップに従って生きているかのようだった。 （「鳥も知らず、ハゲワシの目も見たことのない道がある。」）

ある孫はカーター氏を「世界のどこにいても平和を築いた」人物として覚えていた。別の孫は、妻のロザリンと一緒にジップロックの袋を洗って再利用したことを思い出した。元国連大使アンドリュー・ヤングは彼を「神からの祝福」と呼んだ。ジョー・バイデンは「人類の最善と米国の最善への信頼を守り続けた」と敬意を表した。

彼は歴史の弧を生きました。ワシントン国立大聖堂聖歌隊が歌った 家への道そして、カーター氏の生家がジョージア州の田舎の交差点にある屋内配管も電気もない家だったことを忘れることはできなかった。この施設は、当時カーター氏の出身州でポリオから療養中だった別の大統領フランクリン・ルーズベルト氏が地方電化法の着想を得た場所から113キロメートル離れた場所にあった。

カーター氏の笑顔は慰めでもあり、また不安でもあり、別の時代の思い出だった。それでいて彼のレトリックは奇妙なほど現代的だった。 1976年の民主党大会での受賞スピーチは、カーター氏の葬儀でひときわ目立っていたドナルド・トランプ氏によって行われた可能性がある。

カーター氏は大会出席者に対し、「あまりにも多くの人が政治的・経済的エリートの手によって苦しむ必要があり、彼らは意思決定を決定してきたが、間違いを責めたり、不正に苦しむ必要はなかった」と語った。

歴史は皮肉にも、当時は嘲笑されたカーター氏の1979年の「不快感」演説が、今日ではさらに意味のあるものであることを認識しているかもしれない。カーター氏は、支持率がほぼ音節ごとに下がっており、「現在、あまりにも多くの人が自己満足や消費を崇拝する傾向にある」と語った。 「人間のアイデンティティは、もはや何をするかではなく、何を所有するかによって決まります。しかし、私たちは、ものを所有したり、消費したりするだけでは、意味への渇望が満たされないことに気づきました。」

しかし、カーター氏に注目が集まる中、他の政治的著名人のバレエステップを無視するのは困難だった。ビル・クリントン氏とヒラリー・クリントン氏は、トランプ氏との遭遇を避けるために計画されたと思われるルートで席に移動した。次期大統領は、右側に座っていたカマラ・ハリス副大統領を睨みつけた。オバマ氏はマイク・ペンス元副大統領と雑談したが、トランプ氏との握手はおざなりだった。

ジミー・カーター、ジョージア州の故郷で埋葬される前、ワシントンでの謙虚さと奉仕を称賛

コラムニストのメアリー・マクグローリーが1963年に暗殺された第35代大統領の葬儀に関する古典的な記述の冒頭を次のように書いたとき、カーター氏はジョージア州上院議員の新入生だった。

「ジョン・フィッツジェラルド・ケネディの葬儀については、彼も喜んでいただろうと言えるだろう。そこには彼の特別なスタイルの礼儀とダッシュがあった。それは素晴らしく、自発的でもありました。そこは子供たちや王子たち、庭師や総督たちでいっぱいだった。誰もがニューフロンティアの基準を満たしていました。」

ジミー・カーターの葬儀については、彼はそれを容認しただろうと言えるだろう。そこには彼のスタイルとは異質な礼儀とダッシュがあった。それらの言葉の1つであるダッシュは、彼が共和党のジェラルド・フォードとロナルド・レーガンの間のダッシュであったことを除いて、ほとんど当てはまりません。

ケネディ氏の寿命は縮まったが、カーター氏の寿命は延びた。彼がケネディ氏とビル・クリントン氏の間で大統領に選出された唯一の民主党議員だったことを思い出すと驚くべきだ。リンドン・ジョンソン氏が大統領に就任したのは、ケネディ氏暗殺の結果によるものであった。

ジョージア州のある日曜日、ジミー・カーターから学んだこと

全員が南部人で、自分たちの地域のプロフィールを作り直そうとしていました。全員が自分たちの地域や国の人種差別と闘ったことで記憶されています。カーター センター (そのスローガン:「平和を築き、病気と闘い、希望を築く」) は、南北戦争北軍の将軍ウィリアム テカムセ シャーマンがアトランタが燃えるのを見た丘の上にあります。

カーター氏は他のアメリカ大統領よりも長生きしたため、手探りの大統領時代の記憶はほとんど薄れてしまった。彼のホワイトハウス時代（1977年から1981年）、金利急騰（13パーセントに迫る）、そして暴走インフレ（最高値10パーセントを超えた）の記憶を持っているアメリカ人はわずか4分の1だ。最近の伝記では彼の功績が称賛されています。 大統領就任後は、海外での公正な選挙を確保し、ホロホロ虫や河川盲目症を根絶し、信仰の教訓を実践するために尽力した。

カーター氏の側近で生き残っている人はほとんどいない。生き残った少数の者の一人である国内政策顧問でカーター家の伝記作家であるスチュアート・アイゼンスタット氏は追悼の意を表した。フォード氏は18年前に亡くなり、カーター社の副大統領ウォルター・モンデール氏も2021年に亡くなったが、彼らの息子たちは生前に書いた追悼文を届けた。

1986年の作戦中に自分の荷物を運んだことで知られるカーター氏は、在任期間中の非難を浴びただけでなく、そうでなければ棺担ぎだったかもしれない大部分の副官たちよりも長生きした。アトランタを出発する際、カーター氏の国旗がかかった棺を運んだ元シークレットサービスの隊員9人でさえ白髪だった。アメリカは木曜日に大統領を葬り、時代も葬った。